前任京兆尹和前任户部右侍郎倒台还没多久，郑怀安更是直接打脸神策军，如今还在不断骚扰，此仇不报，田党威严何在？

尤其是程恬，她几次三番让他们吃亏，如今又使出连环计，早已被田令侃及其党羽视为眼中钉、肉中刺。

目前看来，正面攻讦程恬并不容易，她深居简出，有诰命身份，又与上官宏、郑怀安等人关系匪浅，且刚刚献策有功，皇帝正用着她。

王澈和程恬对此早有防备，他们加强了对家人、伙伴的保护，更加谨慎地处理各项事务。

局势的发展正如程恬所料，迅速演变成了双线并进、南北交攻的复杂局面。

南方一线，以扬州为中心的盐税之争，已然拉开帷幕。

钦差仪仗沿着大运河迤逦南下，沿途州县官员、盐商巨贾，无不闻风而动。

冯宝抵达江淮后，并未立刻大张旗鼓地查账拿人，而是摆出一副宣谕圣恩、体察下情的姿态，频繁接见当地盐运使、盐商总会首领、乃至掌控盐场的豪强，宴席不断，表面上一团和气。

然而，冯宝带来的，既是皇帝催逼盐税的尚方宝剑，也是田令侃必须割肉出血的严令。

田党内部清楚，如今皇帝实在缺钱，又有个程恬在旁边架秧子起哄，把期望抬得极高，若不能拿出像样的成绩，不但无法重获圣眷，恐怕连现有的地位都要动摇。

因此，冯宝需要挑选一批合适的对象开刀，追缴出足以让皇帝满意的巨额税款，同时借此整顿盐务，将更核心的利益，更牢固地掌控在田党手中。

程恬也不指望北司真能大义灭亲，但只要私盐的盖子掀开一角，就会形成巨大的压力，届时便有机会将查税的刀引向更深处，沉重打击田党的财源根基。

而田令侃一方的则要最大限度地遮盖子，并将损失转嫁到别人身上，把结果控制在一定范围内。

田令侃是老辣的政客，明白皇帝此刻要的是钱，至于盐务到底烂到什么程度，又牵连哪些人，皇帝未必有决心和精力去深究。

南方的盐市、漕运、官场，注定即将迎来一场腥风血雨，而清洗的尺度，则取决于冯宝的斡旋手腕，以及长安传来的压力。

扬州城里，锦衣华服之下，暗流汹涌。

而真正底层的盐民灶户，他们的血泪艰辛，无人关心，成为了这场利益盛宴中最微不足道的背景。