葛根颤抖着，枯瘦如柴、布满老茧和冻疮的手，几次伸向那截木炭笔，又如同触电般缩回。山洞里一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声和葛根粗重、压抑的喘息声。时间一分一秒过去，每一秒都像一年那么漫长。众人的耐心在一点点耗尽，空气中弥漫的火药味越来越浓。

终于，葛根仿佛用尽了全身力气，颤抖着手，抓住了那截木炭笔。他握笔的姿势很别扭，仿佛从没写过字。他闭上眼睛，两行浑浊的老泪再次滚落，在满是污垢的脸上冲出新的痕迹。然后，他睁开眼睛，眼神空洞，仿佛灵魂已经飘走，只留下一具行尸走肉般的躯壳。他用炭笔，在粗糙的树皮纸上，歪歪扭扭、极其吃力地写下几行字。每一笔，都仿佛耗尽了他全部的生命力。

“他……们……抓……了……我……孙……女……”

“在……哈……尔……滨……”

“我……不……照……做……他……们……就……杀……了……她……”

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写到最后一个“杀”字时，炭笔“啪嗒”一声从他无力的手中滑落，在纸上划出一道丑陋的痕迹。葛根整个人仿佛虚脱了一般，瘫软在地上，双手捂住脸，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同野兽濒死般的呜咽，浑身剧烈地抽搐着。泪水从他粗糙的手指缝中汹涌而出，很快打湿了地面。

树皮纸上，那几行歪斜、颤抖、被泪水浸得模糊的字迹，像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在每一个看到它的人心上。

山洞里死一般寂静。刚才还充斥着的愤怒、杀意、咆哮，此刻全都消失得无影无踪。取而代之的，是一种更加沉重、更加令人窒息的悲凉和愤怒。所有人，包括刚才还恨不得立刻撕碎葛根的巴图鲁，都像被施了定身法，僵立当场，脸上的表情凝固了，震惊、错愕、茫然、然后是不可抑制的同情与悲愤。

真相，以这样一种残酷、绝望、无声的方式，血淋淋地摊开在他们面前。

愤怒的火焰并未熄灭，但它燃烧的对象，已经从眼前这个可怜、可悲的老人，转向了那些更深处、更罪恶的黑手。可恨吗？当然可恨！葛根背叛了信任，出卖了情报，差点将整个盟约拖入万劫不复的深渊。然而，看着眼前这个因为巨大的悲痛和恐惧而彻底崩溃的老人，谁又能理直气壮地说出“杀了他”这三个字？

战争的残酷，在这一刻，以一种最为冰冷、最为扭曲的方式，展现在所有人面前。它不仅仅是战场上你死我活的厮杀，不仅仅是炮火连天、血肉横飞。它更是对人性最无耻的践踏，对亲情最恶毒的绑架，用最珍视的东西，去逼迫一个人做出最违背良知的选择。日军特务机关，不仅用刺刀和枪炮对付他们，更用这种卑劣到极点的毒计，从内部撕裂他们。

乌尔塔的独眼中，怒火渐渐熄灭，取而代之的是一种深沉的疲惫和悲哀。他想起葛根平时总是默默地为营地修理工具，给受伤的战士递上一碗热水，在寒冷的夜晚，偷偷将省下的口粮塞给生病的孩子。他想起这个哑巴老人，在狼灵祭坛前，也曾用他粗糙的手，笨拙地抚摸雕像，眼中闪着虔诚的光芒。他不是一个天生的恶棍，他只是……一个被魔鬼扼住了喉咙的可怜祖父。