邺城援军出南门时，天色刚过正午。

这支由邺城留守驻军和部分幽州南下调防的边军拼凑而成的部队，共计步骑约三万余人，奉司马昭之命星夜驰援洛阳。领兵的主将是司马伷——司马懿之子，司马师同父异母的弟弟，时任宁朔将军、都督邺城诸军事。

他以魏帝名义将曹魏宗室王公集中看管于邺城，以安抚开导为主，素有宽和之名，行军调度虽不如邓艾那般老辣，却也不是毫无章法的庸将。

司马伷的副将是石苞——曾在邺城典农中郎将任上以敢于弹劾权贵闻名，司马懿在世时便对他颇为器重。

石苞行军途中反复提醒司马伷：邺城至洛阳的官道大部分路段沿太行山南麓丘陵蜿蜒延伸，两侧山丘低缓，极易设伏，应当先派探马逐一排查后再让主力跟进。

司马伷眼下洛阳被围，司马昭困守孤城，每拖一刻守军士气便消磨一分。他权衡片刻后决定先派两批探马沿官道两侧快速搜索，同时命前锋营保持警戒队形缓速推进，遇有异常立即回报。

派出的探马很快折返——官道正面发现蜀军防御阵地，拒马三重横列，壕沟交错，两侧山丘上隐约能看到弩车和弓弩手的身影。

石苞展开斥候草绘的阵地示意图，眉头越皱越紧。司马伷望着前方隘口处那几排黑压压的拒马轮廓，沉默了很长时间，然后下令全军进入隘口前列阵备战。

他自己策马来到前锋营后方，举起窥筒仔细观察蜀军防线的布置。正面强攻是唯一的选择——右侧缓坡可容少量骑兵迂回，但蜀军显然已经布置了弩车阵地；左侧洼地泥泞不堪，步卒勉强能过，骑兵寸步难行。

隘口正前方，赵统的两万步卒已经在防御阵地上等了整整两天。他选的位置极为讲究——官道在这里被两侧低矮的山丘夹在中间，正面宽不过两百余步。

他将拒马分三排横列在官道最窄处，每排拒马之间挖了一道壕沟，沟底插满削尖的木桩。弓弩手列阵于两侧山丘的缓坡上，盾牌手持铁皮盾沿拒马布防。

没有多余的旌旗，没有擂鼓，没有呐喊。整条防线安静得像一条冬眠的蛇。

赵统本人站在第一排拒马后方，单手按剑，目光平视前方官道尽头那团越来越近的烟尘。几个老兵蹲在拒马后面，把备用的弩箭一支一支地码放在触手可及的木箱里。

有人低声说了句“来了”，赵统没有回答，只是将剑柄上的缠绳又绕了一圈。