“哎呀，我不行了，这台阶也太高了吧。”
柳才人停在半山腰，扶着一块石头直喘气。
“才走这么点路就喊累，你这身子骨也太娇弱了。”
慕容贵嫔走在她的后面，轻松地推了她一把。
“快走快走，爬到山顶上的风景才最好看呢。”
安嫔虽然身材圆润，但为了能赶紧爬上去休息，反而走得十分卖力。
秋桃溪像只灵活的小猴子，在台阶上窜上窜下，一点也不觉得累。
秋莞柔则走得不紧不慢，她的体力虽然不如慕容贵嫔，但也一直坚持着没有停下。
经过了一刻钟的攀登，大家终于气喘吁吁地爬到了山顶的御景亭。
站在亭子里向外望去，整个紫禁城的壮丽景色尽收眼底。
连绵起伏的金黄色屋顶在夕阳的余晖下闪烁着耀眼的光芒。
远处的高墙外，隐隐能看到京城里升起的袅袅炊烟。
一阵凉爽的秋风吹过，吹散了大家身上的热气和疲惫。
“哇，站在这里看风景真是太壮观了。”
苏美人扶着亭子的栏杆，由衷地赞叹道。
“古人云‘会当凌绝顶，一览众山小’，虽然这里不是泰山，但也有几分那种气势了。”
温婕妤迎着秋风，衣袂飘飘，宛如仙子。
太监们早就提前在亭子里准备好了石桌和石凳。
桌子上摆放着几壶新泡的菊花茶和一些用来解渴的瓜果。
大家在亭子里坐下，一边喝着清香的菊花茶，一边欣赏着皇宫的秋日落日。
“这登高不仅是为了看风景，更是为了祈求长寿和平安。”
秋诚让人拿出了几个早就准备好的红色祈福香囊。
香囊里装满了新鲜采摘的茱萸叶和菊花瓣。
“大家把这些香囊佩戴在身上，据说可以辟邪去灾。”
他亲自将一个绣着并蒂莲的香囊系在了王念云的腰间。
然后又将其他的香囊分发给了各位妃嫔和两位妹妹。
秋莞柔接过香囊，将它紧紧地握在手里，眼神中闪过一丝复杂的情绪。
大家在御景亭里一直待到夕阳完全落山，天边泛起了绚丽的晚霞。
气温开始明显地下降，秋风也变得有些割脸。
“天凉了，咱们下山回宫吧。”
秋诚体贴地护着大家，沿着原路慢慢地走下了堆秀山。
回到坤宁宫时，夜幕已经完全降临。
宫女们在院子里点亮了一盏盏明亮的羊角宫灯。
晚膳大家吃得比较简单，一碗热腾腾的疙瘩汤配上几样爽口的小菜。
吃过晚膳后，大家围坐在东暖阁的炭火盆旁。
秋诚让人拿来了叶子牌和双陆棋，大家分成几桌玩了起来。
秋桃溪是个人来疯，她拉着安嫔和柳才人玩得不亦乐乎。
输了的人要在脸上贴白纸条，不一会儿，三个人的脸上就贴满了纸条，像三个白胡子老头。
秋莞柔则安静地坐在一旁，看着她们玩闹，偶尔与王念云低声交谈几句。
夜渐渐深了，自鸣钟敲响了亥时的钟声。
“大姐，桃溪，今日天色已晚，宫门已经下钥了。”
“我已经让人在偏殿收拾出了两间干净的客房，你们今晚便歇在宫里吧。”
“明日一早我再派马车送你们回国公府。”
秋诚看着两位有些困倦的妹妹，温和地安排道。
“那便多谢娘娘和诚弟的款待了。”
秋莞柔站起身来，恭敬地向王念云行了一礼。
秋桃溪也打了个大大的哈欠，跟着姐姐一起去了偏殿歇息。
送走了两位客人，寝殿里重新恢复了属于她们自己的宁静。
秋诚吩咐宫女们准备了热水。
木桶里泡着驱寒的生姜和艾草。
大家泡过脚后，换上干净柔软的丝绸寝衣。
回到了那张宽大温暖的千工拔步床上。
炭盆里的火光渐渐微弱，屋子里弥漫着淡淡的菊花和茱萸的香气。
大家钻进厚实的蜀锦秋被里，互相依偎着取暖。
在这个充满了欢笑与温情的重阳之夜里。
带着对家人的牵挂和对未来的美好期盼。
大家缓缓闭上了眼睛，进入了香甜的梦乡。
明天，这深宫中温馨而美好的生活还将继续。
......
......
腊月初八的紫禁城，正处于一年之中最为严寒的三九天。
漫长而寂寥的冬夜仿佛没有尽头，将整座巍峨的皇宫紧紧地包裹在无边的黑暗与冰冷之中。
清晨的天空依旧是灰蒙蒙的一片，透不出一丝阳光的暖意。
凛冽的西北风如同发狂的野兽，在交错的红墙绿瓦之间肆意地穿梭咆哮。
干枯的树枝在狂风的拉扯下，发出阵阵令人牙酸的折断声。
太液池那宽阔的水面早已经结上了一层厚厚的坚冰。
冰面上覆盖着前几日落下的残雪，被寒风吹得像一层层白色的波浪。
滴水成冰的天气里，连那些最耐寒的麻雀都躲在屋檐深处的缝隙里不敢探头。
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整个世界都被一种静谧而又肃杀的凛冬气息所深深笼罩。
然而坤宁宫的寝殿内，却完全是另外一番温暖如春的景象。
厚实沉重的防风棉毡将门窗的每一丝缝隙都封堵得密不透风。
连一丝最微小的冷风都休想钻进这方温暖舒适的天地。
屋子里均匀地摆放着四个雕刻着繁复花纹的黄铜大炭盆。
内务府特供的银霜炭在盆底安静而稳定地燃烧着。
通红的炭火源源不断地散发出绵长而和煦的融融热量。
将宽敞的寝殿烘烤得没有丝毫的阴冷与潮湿之气。
为了防止屋内的空气因为彻夜燃烧的炭火而变得太过干燥。
宫女们细心地在炭盆旁安置了盛满清水的青瓷水盂。
水盂里漂浮着几片切得薄薄的香橼和新鲜的柚子皮。
那股清新淡雅的果香在温热的水汽中袅袅升腾。