程承业留在王家用了一顿便饭，席间气氛倒也融洽。

饭后略坐片刻，又闲聊了会儿家常，他便起身告辞，提着程恬回赠的礼物，高高兴兴地回了侯府。

一进府门，他正遇见大哥和三弟在厅前说话。

程承业便忍不住上前，眉飞色舞地讲起今日在王家的见闻，夸赞妹妹持家有方，妹夫懂得体贴。

显然，他对王澈的印象已经大为改观，对妹妹程恬如今的日子也颇为满意，夸得倒像是在吹嘘一般。

大哥程承嗣听得连连点头，道：“三妹是个有福的，自己立得住，王澈那小子也是个知道疼人的。他们过得好，咱们也安心。”

三弟程承文刚经历了科举舞弊案的风波，心性沉稳不少。

听了二哥的话，他心中想的却是姐姐在朝堂内外的处境，不禁暗暗提醒自己，要更努力些，将来才能真正为姐姐分忧。

兄弟三人的说笑声，隐隐传到了内院。

侯夫人李静琬正由丫鬟伺候着喝补汤，她听到外间隐约传来的笑语，尤其是提到王家、妹夫等字眼，心中却是五味杂陈。

她放下汤碗，挥退了丫鬟，独自坐在窗前，望向远方。

不知怎的，她忽然想起了那个早已远嫁，几乎快被侯府众人淡忘的庶长女程希。

程希是侯爷早年间一个婢妾所生，自幼养在她名下。只是侯爷对这个庶长女，向来不甚在意，当年程希刚刚及笄，侯爷也不知听了谁的撺掇，竟匆匆将其许配了出去，说是书香门第，但远在千里之外。

那婚事办得仓促，嫁妆也薄，程希最终还是上了花轿，自此一别经年，音讯渐无。

李静琬如今想来，心中迟来地感到愧悔。

她不是程希生母，感情有限，但身为嫡母，未能据理力争，也是失职，而侯爷更是糊涂。

想到这里，她心头火起，也顾不上什么规矩，起身便往侯爷的书房去。

侯爷程远韬正在书房里对着一本账册发愁，见夫人脸色不虞地进来，心里先是一咯噔。

他赔着笑脸起身：“夫人，这是……”

侯夫人却是不给他好脸色，径直走到书案前，冷声道：“方才承业从玩家那儿回来，说起恬儿夫妻和睦，王澈也知体贴，日子过得不错。我听着，心里欣慰，却又发堵。”

侯爷不明所以，茫然地问道：“恬儿过得好，是好事啊，夫人为何堵心？”

李静琬道：“我堵心的是咱们家的长女，程希，老爷可还记得，她是何时远嫁的？”