林沐霖连着两次碰了钉子，却没有就此罢手。

英雄救美落了空，登门拜访又被拒之门外，好不容易搭上周大娘这条线，她本以为寻着了门路，结果也只是进了门，没坐多久便被程恬客气地打发了。

可她没有死心，人依旧围着王家转，只是手段愈发隐蔽了。

一面，她对周大娘愈发上心，隔三差五就寻个由头登门，陪着说话解闷，哄得周大娘满心欢喜，时不时还留她吃顿饭，竟成了王家的半个常客。

周大娘偶尔在程恬跟前感叹几句，说那林娘子命苦，心却善，知冷知热的，言语间颇有怜惜之意。

另一面，林沐霖打听到王澈某位同僚娘子的喜好，特意备了厚礼送去，借此混进了那同僚设的家宴，如愿以偿地偶遇了程恬夫妻二人。

宴上，她谈吐得体，执礼甚恭，话里话外还巧妙地引了两句诗赋，显得颇有见识。那同僚连连夸赞，连王澈也多看了她两眼。

但也仅此而已。

宴罢，王澈依旧寸步不离地跟在程恬身侧，细心替她拢好披风，扶她上车，从头到尾，再未多看林沐霖一眼。

林沐霖心里憋闷得厉害，只得暂时蛰伏下来，等着更好的时机。

同时，她在别处的搜寻，倒比从前更紧了些。

而对程恬来说，那晚王澈斩钉截铁的承诺，像一剂定心丸，抚平了她的心。

她如今眼界开阔，所谋者甚大，夫妻感情又坚如磐石，哪有闲心与一个小丫头在闺阁后宅的方寸之地勾心斗角？

她的精力，还需要投入到真正重要的事情上。

前些时日，她关于稽查盐税以充实国库的建言，精准地踩中了皇帝的痒处，已然推行下去。

南方暗流汹涌，但至少盐税清查的声势已经造起，尽管朝中清流对她与阉党虚与委蛇颇有微词，但在真正有识之士的眼中，她的分量已然不同。

除此之外，晋阳县君这个诰命给她带来的，不仅仅是地位的提升，更是诸多实在好处。

俸禄多了，宫中节庆的赏赐更厚了，连带着日常用度、出行仪仗，都比往日更加体面周全。更重要的是，这块金字招牌让她在许多事情上拥有了更大的话语权，地位今非昔比。

在等待冯宝押送盐税返回的时间里，程恬开始认真筹划家中修缮扩建之事。

如今她手头宽裕不少，又有诰命规制可依，便规划着重新整理房间，添置些家具摆设。

她亲自画了草图，与王澈等人反复商议，既要考虑一家人的起居，也要为未来添丁进口留有余地。然后请了可靠的工匠，仔细计算物料工钱，务必坚固雅致。

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王澈自然全由她调度，不时叫邻居们帮帮忙，倒是个不错的来往理由。

程恬忙得不亦乐乎，想着以后将婆母接到身边，既能就近尽孝，也能减少林沐霖之流借机钻空子，离间挑拨的可能。

婆母耳根子软，见识也有限，容易被人哄骗。待接到自己家中，程恬有信心慢慢影响婆母，也能更好地保护她。

与此同时，随着春光日盛，长安城中的贵妇圈也变得热闹起来。

赏花宴、品茶会、诗社雅集，一桩接着一桩，可谓层出不穷。程恬这位颇有几分传奇色彩的晋阳县君，成了许多宴会争相邀请的香饽饽。