她顿了顿，继续道：“其次才是做法。白灼看似简单，但对火候要求极高。水要大沸，虾要鲜活，入锅数十秒，虾身刚变红弯曲即刻捞出，过一下冰水或凉白开保持脆嫩口感。时间稍长，虾肉就老了，鲜甜味也会流失。正因为虾本身足够新鲜优质，才敢用最朴素的白灼来呈现，吃的就是本味。如果是冷冻过的或不够鲜活的虾，才需要用重味烹调来掩盖不足。”
林宇听得入神，不禁点头。这番话不仅解释了菜肴，更像是一种生活哲学的折射。他不由想起自己的少年时代，在川西老家，寒暑假时也常和伙伴们去山涧小溪里摸鱼捉虾。运气好时，能抓到一小碗活蹦乱跳的小河虾，母亲便会用自家酿的豆瓣酱和青椒，做一盘香喷喷的炒河虾，那是记忆中难得的美味。只是后来……初二那年暑假，同村的一个玩伴去山里瀑布潭玩水，突遇上游暴雨导致山洪，不幸溺亡。那件事之后，父母严令禁止他再去危险的水边，那段摸虾捉鱼的童年乐趣，也就戛然而止了。此刻口中河虾的鲜甜，竟意外地勾起了那段遥远而略带伤感的回忆。
两人边吃边聊，话题从荣城美食，慢慢扩展到各地饮食趣闻，东山省内的博流烧烤、潍城朝天锅、青鸟海鲜的吃法，陈悦都能说得头头是道，偶尔林宇也能插几句川西省火锅或小吃的特点。气氛渐渐放松，抛开上下级关系，更像是一次同事间友好的工作餐交流。林宇对陈悦的观感愈发明晰：专业、细心、见识广、情商高，而且非常善于沟通，总能找到合适的话题并把握交谈节奏。
然而，他心中的一个疑问也随着这顿饭的深入而愈发清晰。陈悦展现出来的能力、眼界和处事手腕，绝不仅仅是一个普通行政主管的水平。她完全有能力胜任更高级别的管理职务。
吃得差不多时，林宇起身去了趟洗手间。用冷水洗了把脸，看着镜中自己略显疲惫但眼神清明的面孔，他决定趁这个机会，将那个疑问提出来。虽然可能涉及对方的隐私或不太愉快的过往，但作为上级，了解核心下属的真实情况和潜在诉求，也有利于后续的工作安排和团队建设。而且，他直觉陈悦并非讳疾忌言之人。
回到座位，服务员已经将残盘撤走，换上了两杯新沏的绿茶。林宇端起茶杯抿了一口，润了润嗓子，看向对面同样在安静喝茶的陈悦，斟酌了一下语气，开口问道：“陈主管，有件事我有点好奇，想问问你，如果冒昧了你可以不回答。”
陈悦抬起眼，目光平静地看着他：“林总您请问。”
“我是觉得，”林宇尽量让语气显得客观而非质疑，“以你的能力、经验和目前表现出来的工作水准，职级为什么只是个主管呢？按我的理解，就算不安排总监职务，至少也应该是部门经理级别才比较匹配。是……有什么特别的原因吗？”
陈悦闻言，脸上并没有露出意外的表情，反而像是早有预料，甚至微微松了一口气。她将垂落耳畔的一缕头发轻轻拢到耳后，这个细微的动作似乎让她做好了讲述的准备。她的语气平静，但林宇能听出一丝深藏的无奈。
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“其实，林总，我在红鱼资本总部的时候，职位原来就是行政总监。”她直接抛出了这个关键信息。
林宇眉头一蹙：“行政总监？那你现在是……”
“降职，调岗。”陈悦说得简洁明了，“得罪了不该得罪的人，王董的秘书。然后就被‘发配’到荣城来了，职级也降成了主管。”
“王董？王子？”林宇立刻反应过来，红鱼资本的那位年轻掌门人，集团内权势滔天的太子爷。他的秘书？
陈悦点了点头，确认了林宇的猜测。
林宇的眉头皱得更紧了。一个董事长的秘书，能量有这么大？可以直接决定一位总监的任免和跨省调动？这不合常理，除非……那个秘书本身背景特殊，或者深得王子超乎寻常的信任，甚至可能两人之间有某种更亲密的关系。他想起了江心怡偶尔提起集团内部纷争时，那种欲言又止的复杂神情。
“一个秘书，有这么大权力？能直接越过人力资源体系和正常的组织流程，调动一位总监？”林宇的语气带着质疑，也带着一丝对陈悦遭遇的不平。
陈悦苦笑着摇了摇头，那笑容里有自嘲，也有看透世事的淡然：“权力的运行，有时候并不完全按照纸面上的规则。至于具体过程，就不提了。其实换个角度想，也好。远离总部那些是非和勾心斗角，在荣城这边专心做项目，反而更清净，心不累。反正……”她顿了顿，声音低了一些，“薪酬待遇上，王董倒是给了保证，没给我降薪。”
林宇敏锐地捕捉到了她话里细微的停顿和那一声几不可闻的叹息。“薪酬上没吃亏，但其他方面呢？你刚才说‘其实还是有点舍不得的’，是指什么？”他追问，语气温和了些。
陈悦沉默了几秒，目光微微下垂，看向手中的茶杯，似乎在做某种心理建设。再抬头时，眼中多了些坦诚：“我孩子还小，刚上幼儿园。之前在本部，虽然工作忙，但好歹每天能回家见见孩子，周末也能陪着。现在调到荣城，离家几百公里，只能每周末或隔周回去一次……对孩子，对家里老人帮忙带孩子的，心里总是觉得亏欠。”她的声音很平静，但那份属于母亲的牵挂和无奈，林宇清晰地感受到了。
林宇心中一动。若是以前，他或许很难深切体会这种为人父母、远离家庭的牵绊。但如今，他与江心怡正处于热恋之中，虽然每天都能视频通话，以解相思之苦，但冰冷的屏幕怎么可能比得上真人在身边的温度与踏实？仅仅是恋人尚且如此，更何况是骨肉相连的母子亲情？陈悦为了保住一份不错的薪资，被迫接受远离幼子的安排，这份妥协背后的重量，他此刻似乎能理解一二了。