苏云鸿和林泽容的脸色还算凑合，可苏云辉和苏云海早就蔫了，俩人扶着彼此肩膀，脚步拖沓地挪了出来。

他们的眼眶发黑，嘴唇干裂，走路时膝盖打颤，像是随时会软倒在地。

周围有几个相识的同窗，互相搀扶着离开，有的直接被人背走了。

一个戴眼镜的老书生走出门便瘫坐在地，口中喃喃念着文章句子，旁人劝也劝不醒。

“哥，别硬撑了，赶紧走吧，大伯已经烧好热水等你们回去洗漱了。”

苏眠眠赶忙上前扶住苏云辉的胳膊，轻声催促。

她的手刚碰到对方袖子，就闻到一股馊味，显然是几日未换洗衣物所致。

但她没表露出来，只是稳住重心，尽力托住苏云辉的身体，生怕他一个不稳摔在地上。

苏云辉喘着气哼了一声，连话都懒得说全，转身就跟冲刺似的扑向马车，一骨碌滚进去躺着不动了。

他仰面朝天，双眼紧闭，胸口剧烈起伏，一只手还死死攥着怀里的书稿。

其余几人见状也不多言，依次上了车。

马车上铺了厚垫，以防路面颠簸伤着人。

其他人见状直摇头，心里也明白——这考场真跟战场差不多。

刚出考场门口，就有几个读书人腿一软直接栽在地上，幸亏家里来接的人手快，立马背的背、抬的抬，全都送走了。

有个年轻人被人架着双臂往外走，嘴里仍在背诵策论条目；另一人坐上轿子后突然嚎啕大哭，引得路人侧目。

更有甚者，当场呕吐不止，家人只得拿盆接着。

这样的场面年年都有，但每次见了仍令人唏嘘。

一行人坐上马车，车夫甩起鞭子，一路飞奔回店铺后门。

刚下车，苏云辉迷迷糊糊抬头四顾：“爸，咋不去客栈？这是啥地方？”

他的声音沙哑，眼神涣散，显然还没从疲惫中缓过神来。

旁边的苏云河也被扶了下来，边走边打哈欠，差点撞上门框。

“新买的铺子，先进去再说。”

苏老爹没多解释，领头就往里走。

他一手提灯，一手推开厢房门，光线随之洒进走廊。

地上刚洒过水，踩上去凉丝丝的，空气中还有淡淡的草药香。